Barómetro
Es un instrumento utilizado para
medir la presión atmosférica, de aquí que también se le conozca como presión
barométrica.
Básicamente se compone por un
recipiente lleno de mercurio, el cual está abierto a la atmosfera y contiene un
tubo vertical abierto al recipiente y cerrado en el otro extremo por el cual
puede avanzar el mercurio. La presión atmosférica empujara al mercurio
haciéndolo avanzar por el tubo vertical una cierta altura la cual dependerá de
la presión del ambiente. Así, la presión puede medirse con la densidad del
mercurio y la altura de la columna del mercurio puesto que esta presión será la
misma tanto en la frontera entre el mercurio y el aire como en la columna que
ascendió considerando su punto de inicio al mismo nivel que el nivel de
mercurio en el recipiente.
Patm
= (ρg) h
Recordemos
que las dimensiones del tubo no tienen efecto en esta presión.
La razón por la que se utiliza
mercurio en estos dispositivos es porque es un líquido muy denso lo cual permite
que el barómetro sea de un tamaño reducido ya que la columna será más pequeña
(por ser más pesada lo que requiere menos altura para contrarrestar la presión
atmosférica)
Entre las unidades de presión
utilizadas para medir la presión atmosférica encontramos la ‘’atmosfera’’ la
cual equivale a una columna de 760mm de mercurio (Hg) a 0ºC . Es común utilizar
la altura del mercurio como una medida de presión ya que la aceleración
gravitacional y la densidad permanecen relativamente constantes.
1atm
= 760mmHg
1mmHg
= 133.3 KPa
A los mmHg también se les conoce como torr en
honor a Torricelli quien fue el primero en concluir que podía medirse la
presión de esta manera.
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